Ziemia doświadcza obecnie burz magnetycznych, wywoływanych przez intensywne rozbłyski słoneczne. Ten podwyższony poziom aktywności słonecznej jest niepokojący, a jego reperkusje mogą wykraczać daleko poza zwykłe migreny. Od wieków ludzkość rozważała różne scenariusze zagłady. Niektórzy naukowcy uważają, że katastrofalna erupcja wulkanu może oznaczać koniec cywilizacji, niszcząc globalną gospodarkę i powodując anomalie klimatyczne. W międzyczasie uznano potencjał sztucznej inteligencji do wywołania apokalipsy, a niektórzy opowiadają się za eksploracją czarnych dziur jako zarówno schronienia, jak i zagrożenia dla ludzkości. Dominuje jednak przekonanie, że wojna nuklearna stanowi najbardziej prawdopodobny scenariusz końca świata.
Czy rozbłyski słoneczne mogą doprowadzić do końca świata?
Rozbłyski słoneczne i burze magnetyczne często nie są traktowane poważnie, a debaty na temat ich wpływu na ludzkie zdrowie trwają.
Jednak maj 2024 roku był wyjątkowo aktywnym miesiącem dla Słońca. W dniu 15 maja międzynarodowe laboratoria astronomiczne oszacowały, że potężny rozbłysk słoneczny, jeden z największych w historii, miał moc 8,7 punktu. Zaobserwowano częste nowe przypadki aktywności słonecznej, co doprowadziło do serii intensywnych burz magnetycznych. Chociaż poziomy aktywności spadły, może to być potencjalnie krótka chwila wytchnienia przed znaczącą burzą.
Impuls elektromagnetyczny (EMP) jest powszechnie kojarzony z następstwem wybuchu jądrowego. Jednak EMP może również wynikać z rozbłysków słonecznych i przy dużej intensywności może potencjalnie wyłączyć cały sprzęt elektroniczny na Ziemi. Doprowadziłoby to do nieodwracalnej utraty wszystkich mediów cyfrowych i zawartych w nich informacji: smartfony, komputery, systemy produkcyjne i zaawansowane urządzenia medyczne przestałyby działać. Współczesne pokolenie stanęłoby przed poważnymi wyzwaniami związanymi z przetrwaniem bez udogodnień cywilizacyjnych i dostosowaniem się do drastycznie zmienionej rzeczywistości. W takim scenariuszu taka forma apokalipsy mogłaby trwać przez dziesięciolecia.
Czy silny rozbłysk słoneczny mógłby zniszczyć całą elektronikę na Ziemi?
Rozbłysk słoneczny to coś więcej niż tylko erupcja gorących gazów z intensywnie rozgrzanej gwiazdy; emituje on fale świetlne, w tym promieniowanie rentgenowskie i gamma, które są znane jako szkodliwe dla ludzi. Jednak dopóki atmosfera ziemska skutecznie pochłania te niebezpieczne promienie, pozostają one bezpieczne dla ludzi na ziemi, choć sprzęt może ulec uszkodzeniu.
Koronalne wyrzuty masy mogą poważnie zakłócić działanie systemów elektrycznych, jednak jest mało prawdopodobne, by pojedynczy rozbłysk spowodował problemy na powierzchni Ziemi. Naukowcy twierdzą, że nawet w ekstremalnych przypadkach superburza słoneczna nie zniszczyłaby całkowicie systemów elektrycznych planety, ale impuls elektromagnetyczny (EMP) mógłby.
Najbardziej realistyczny scenariusz końca świata
Impuls elektromagnetyczny jest rzeczywiście wymieniany wśród niszczycielskich skutków broni jądrowej. Wojna nuklearna wyszła poza sferę fantastycznych apokaliptycznych scenariuszy. Oficjalnie osiem krajów posiada głowice nuklearne: Korea Północna, Chiny, USA, Rosja, Wielka Brytania, Francja, Indie i Pakistan. Podejrzewa się, że Izrael i Iran również dysponują potencjałem nuklearnym, choć nie zostało to oficjalnie potwierdzone. Eksplozja nuklearna może spowodować śmierć w wyniku fali uderzeniowej, promieniowania, wybuchu intensywnego ciepła i impulsu elektromagnetycznego.
Ten ostatni, choć nieszkodliwy dla ludzi, może wyłączyć cały sprzęt elektroniczny. Taki scenariusz wydaje się teraz bardziej prawdopodobny niż, powiedzmy, globalna bezpłodność lub unicestwienie ludzkości przez obcą kolonię.
Śmierć może również nastąpić w wyniku uderzenia Słońca podczas wybuchu supernowej: na szczęście wszystkie gwiazdy w pobliżu naszego Układu Słonecznego są obecnie stabilne i spokojne. Jednak w przypadku wielu supernowych w galaktyce ryzyko pozostaje. Gdyby promieniowanie gamma z takiej eksplozji uderzyło w Układ Słoneczny, zniszczyłoby warstwę ozonową, prowadząc do wyginięcia całego życia na Ziemi z powodu braku ochrony przed promieniowaniem UV. Chociaż schrony i podziemne miasta mogą zapewnić schronienie, narażenie na promienie gamma może nadal powodować mutacje i chorobę popromienną.
